Photo: « Bellenger / is / FFBB »

Pour leur première expérience d'arbitre sur la Semaine des As, chacun a eu la chance de siffler deux matches du tournoi : Pau / Cholet (1/4 finales)  et Villeurbanne / Nancy (1/4 finales) pour Jean-Charles Collin et Chalon / Hyères Toulon (1/4 finales) et Gravelines / Pau (1/2 finales) pour Mathieu Hosselet. Des matchs accrochés et importants pour les équipes en vue d'une qualification européenne. Pour les arbitres, une extrême concentration est nécessaire.

Comment s'est passé votre premier match de tournoi ?

JC.C : Mon premier match (Pau / Cholet) avait une saveur particulière. J'ai officié avec deux arbitres chevronnés, Eddy Viator et Carlos Matéus. Nous n'avons pas rencontré de difficultés particulières, même s'il y a toujours des erreurs. Une fois les premières minutes de "découverte" passée, je me suis efforcé de siffler ce qui était important pour le jeu, en essayant de laisser les joueurs s'exprimer et donner un beau spectacle au public palois.

M.H : Mon premier match s'est bien déroulé ; Chalon a gagné contre Hyères Toulon. J'étais un peu sous pression avant le début de la rencontre. Discuter avec les collègues m'a permis de gérer mon stress et d'aborder la rencontre sereinement.

Comment était l'ambiance générale dans la salle ?

JC.C : Comme l'équipe de Pau jouait à domicile, le public a joué son rôle du début à la fin, en encourageant son équipe (et en tentant éventuellement de nous mettre un peu de pression...). En fin de match, nous avons senti que la salle poussait de plus en plus son équipe pour qu'elle l'emporte dans les derniers instants.

M.H : A vrai dire sur le premier match (Chalon - Hyères Toulon), il n'y avait pas beaucoup de monde dans la salle donc cela était même surprenant et inhabituelle. Sur l'autre match (Gravelines / Pau)  il y avait plus de monde. Pau jouait à domicile et son public était bien présent pour supporter son équipe.

Quelle a été la collaboration avec les autres arbitres lors du tournoi ? Sur les terrains et hors des terrains

JC.C : Le groupe d'arbitres se connaît déjà. Nous sommes amenés à officier ensemble plusieurs fois par saison, cela aide à tisser des liens sur le terrain et en dehors. La collaboration commence dès les premiers instants, et notre bonne entente en dehors du terrain se retrouve sur les parquets. Notre responsable (le directeur national) fait donc en sorte de nous mettre dans les meilleures conditions pour qu'un vrai groupe se forme, de la même manière qu'un entraîneur le fait pour ses joueurs. Nous vivions ensemble du jeudi au dimanche, nous partageons tous les repas, nous travaillons en vidéo après chaque match. Tout ceci permet de former une "équipe" et donc d'être les plus performants sur le terrain. 

M.H : Nous avons vraiment constitué un groupe en dehors du terrain et les trios sur les terrains se sont bien entendus. Sur le terrain nous avons travaillé en équipe, en faisant preuve d'une réelle confiance envers nos  collègues.

Comment était l'ambiance au sein du groupe "arbitres"?

JC.C : Excellente ! Cette parenthèse dans le championnat nous permet aussi de profiter de ces moments particuliers, pendant lesquels nous passons encore plus de temps ensemble. Même si la compétition est présente (chaque arbitre rêve de participer à la finale), c'est d'abord l'envie de bien faire sur le terrain qui nous motive. Le fait de vivre en "groupe restreint" est un vrai plus. Au-delà des aspects purement techniques (règlementaires, vidéos), nous avons plus de temps pour apprendre à connaître l'autre, c'est un échange un peu différent d'un rassemblement pendant lequel les 34 arbitres sont ensemble sur une période beaucoup plus courte.

M.H : Très très bonne !!! Nous avons beaucoup travaillé mais dans une ambiance conviviale. Tous les matins nous débriefions collectivement  les rencontres de la veille avec le DNA (Pascal Dorizon) qui nous a « driver » sur l'ensemble de la compétition.

Avez-vous eu le soutien des arbitres plus expérimentés ?

JC.C : Même si le groupe est relativement jeune (36 ans), nous avons la chance d'avoir plusieurs arbitres qui officient au plus haut niveau (Euroleague, Championnats du Monde) et depuis de nombreuses années en Pro A. Pour nous les jeunes, c'est donc une chance d'être avec eux pour profiter de cette expérience. Et ceux-ci n'hésitent pas à nous aider, nous donner leur avis, leur façon de faire, toujours en nous laissant l'initiative (c'est souvent en se trompant qu'on apprend !). En dehors des matches, ils nous apportent aussi leur connaissance du niveau international, de ce qui se fait ailleurs.

M.H : Nous avons beaucoup parlé de la compétition, des enjeux des rencontres et du comportement à adopter pour gérer au mieux les rencontres. Leur expérience et leurs conseils nous ont vraiment aidé dans l'approche des rencontres. Nous avons aussi échangé sur les précédentes semaines des AS.

Par rapport à vos attentes, quelle est votre impression générale ?

JC.C : Mon attente était d'abord "d'apprendre", mais aussi de ne pas être spectateur et de participer à la bonne tenue des matches et à la vie du groupe. Mon impression est forcément excellente, car j'ai beaucoup appris. J'aurais aimé être encore plus performant, mais il faut savoir être patient et continuer de travailler.

M.H : Globalement je suis satisfait, j'ai pu arbitrer deux rencontres sur le tournoi. Je pensais que la pression serait  beaucoup plus forte, dû à l'ambiance dans les tribunes. Néanmoins, c'est une compétition où nous devons nous remettre en cause tous les jours et nous n'avons pas fait qu'arbitrer. La préparation et les débriefings vidéo pour les matchs du  lendemain matin est une charge de travail importante. Il faut le faire après le repas du soir (c'est-à-dire vers 1h du matin). Les matchs s'enchaînent très rapidement et certains arbitres ont fait 4 matchs en 4 jours, physiquement c'est difficile !!

Quelles différences avez-vous perçu avec des matches de championnat ?

JC.C : Cette compétition est différente car chaque match peut être le dernier. Il y a donc un peu plus de pression pour tous les acteurs du terrain. C'est aussi une grande partie de la planète basket française qui est réunie, nous sommes donc un peu plus "exposés" qu'en championnat, la moindre erreur peut "coûter" plus cher ! Mais cela reste aussi une belle fête, avec de nombreuses animations. J'ai essayé de profiter de tout cela.

M.H : Durant la rencontre je n'ai pas perçu de grande différence, les joueurs sont un peu plus réactifs mais globalement ils sont concentrés sur le jeu. Ce sont des « Pro » et ils jouent pour ce genre de match. Je pense qu'ils essayent de se focaliser sur leur basket et ils essayent d'occulter le reste.

Les attitudes et les relations avec les coaches, les joueurs, les supporters sont-elles différentes ? En quoi sont-elles différentes ?

JC.C : Nos relations avec les entraîneurs et joueurs ne changent pas. Ce sont des professionnels, et leur objectif est d'aller le plus loin possible, comme à chaque match de championnat. La formule "tournoi" fait que nous sommes amenés à les croiser plusieurs fois (1/4, 1/2 et Finale). Concernant les supporters, ceux qui ont fait le déplacement sont de vrais fans de basket car ils viennent parfois de très loin (Gravelines, Chalon, Villeurbanne, Toulon, Nancy, Cholet), et le maître-mot est la "convivialité", tout le monde est là pour se faire plaisir et voir un beau spectacle. Si la victoire de leur équipe est au bout, la fête est encore plus belle.

M.H : Comme dits précédemment, les joueurs sont plus réactifs et peut-être plus concentrés que pendant le championnat. Remporter la Semaine des As est synonyme de qualification en Coupe d'Europe. La concentration des joueurs et des coachs  est totale et leurs attentes vis-à-vis de nous sont aussi très importantes.

Résultats du tournoi :

Quarts de finale - Jeudi 10 février

Gravelines-Dunkerque bat Roanne : 82-64

Pau-Lacq-Orthez bat Cholet : 78-76

Quarts de finale - Vendredi 11 février

Chalon bat Hyères-Toulon : 80-67

ASVEL bat Nancy : 108-107 a.p.

Demi-finales - Samedi 12 février

Gravelines-Dunkerque bat Pau-Lacq-Orthez : 96-64

Chalon bat ASVEL : 82-63

Finale - Dimanche 13 février

Gravelines-Dunkerque bat Chalon : 79-71

MVP : Yannick Bokolo (Gravelines-Dunkerque)