Mathieu Hosselet est actuellement licencié au Basket Club D'Ardres, et officie depuis 14 ans. Il a entamé cette saison sa 7^ème saison d'arbitrage de haut niveau, la 3^ème en PROA. A l'approche de cet évènement, nous l'avons interrogé sur ce qui l'a poussé vers l'arbitrage, sa préparation et ses appréhensions avant les rencontres et avant ce tournoi.

Qu'est ce qui vous a poussé à l'arbitrage ?

J'ai commencé pour aider mon club lors d'un tournoi poussin, pour les aider à jouer et à comprendre les règles. Puis j'ai passé le diplôme officiel. Mon ambition par la suite a été d'essayer d'aller plus haut que le niveau que j'avais atteint en tant que joueur (pré-national). Au fil des années, j'ai passé différents stages qui m'ont permis d'évoluer dans les divisions de Championnat de France pour arriver au Haut Niveau (N1/LFB/Pro B/Pro A).

J'essaye de progresser sur toutes les rencontres pour améliorer mon niveau. Ce n'est pas parce qu'on est en Pro A qu'on ne doit plus travailler bien au contraire. Nous devons tout mettre en place pour être performant lors de nos rencontres et commettre le moins d'erreurs possible.

Quel est votre meilleur souvenir d'arbitrage ?

Il y en a plusieurs, l'une des plus grosses sensations reste la ½ finale des play off de Pro B, il y a deux saisons, entre Limoges et Paris. L'ambiance à Beaublanc était extraordinaire.

Le second fût mon 1^ier match de Ligue Féminine alors que je n'étais qu'arbitre de NM1 ( à l'époque il était très rare qu'un arbitre de National 1 arbitre en LFB). Ce match se déroulait à l'USVO (Valenciennes) qui était l'un des clubs phare d'Europe. En plus étant de la région beaucoup de mes proches étaient présents.

Le 3^ième  souvenir fort qui me vient à l'esprit fût mon 1^ier match de Pro A entre ASVEL et Pau Orthez alors que celui-ci était télévisé !!

Comment vous préparez-vous aux rencontres ?

Généralement, je me débrouille pour arriver vers les 15h à l'hôtel, les déplacements se font principalement en train afin d'éviter une fatigue trop importante. Je regarde toujours le classement ainsi que les résultats des journées précédentes des équipes. Nous nous retrouvons entre collègue vers 18h15 / 18h30 pour commencer à aborder la rencontre du soir et nous déplacer vers la salle. 19h nous sommes dans le vestiaire et nous rentrons dans la phase de préparation active de la rencontre (changement de tenue, briefing d'avant match entre arbitres, briefing avec les officiels de table puis échauffement).

Quelles sont vos appréhensions ?

Ma principale appréhension est de ne pas être bon ou d'influencer la rencontre par une mauvaise décision. Nous avons le devoir de garantir l'éthique et l'équité entre les équipes. Il faut être concentré tout au long de la rencontre pour ne pas faire d'erreurs qui pourraient pénaliser l'une ou l'autre équipe. Il faut que les acteurs aient confiance en nous et qu'ils ne se posent pas de question sur nos décisions.

Comment gérez-vous le stress ?

Avec l'expérience je gère de mieux en mieux ce stress. Le fait d'arriver tôt à l'hôtel le jour du match fait partie de cette gestion. Elle me permet d'écarter ce stress dû à la voiture ou aux arrivées tardives. J'essaye de prendre toutes les informations importantes sur la rencontre (joueurs majeurs, duels à surveiller, les coachs, ...). Je fais quasi toujours une sieste pour arriver détendu sur la rencontre. J'essaye d'occulter au maximum les enjeux. Il s'agit d'un match de basket entre deux équipes, comme cela se passe dans des centaines de salles en France. La concentration et la préparation mentale permet de se préparer au maximum pour les évènements qui vont se dérouler par la suite..

Pour votre première participation à ce tournoi, percevez-vous déjà quelques points qui peuvent différencier ces matches de ce tournoi avec des matches de championnat ?  

Il s'agit de ma première édition et j'espère que ça ne sera pas la dernière !!

Je pense qu'il s'agit un peu de la même ambiance qu'en play off. La pression est plus importante car à la fin de cette semaine il y a un titre et une qualification pour une coupe d'Europe. Les joueurs et les coachs sont des compétiteurs ils savent qu'après 3 matchs ils peuvent avoir un trophée.

Les attitudes et les relations avec les coaches, les joueurs, les supporters sont-elles différentes ? En quoi sont-elles différentes ?

L'enjeu fait que la pression des coachs et des joueurs est exacerbée. Une défaite a des conséquences très lourdes (plan sportif, plan économique...). Les joueurs se donnent au maximum et on sent que le niveau de performance est beaucoup plus élevé. Il faut laisser le jeu s'exprimer au maximum tout en gardant le respect du règlement.

Il est difficile d'arriver en Pro A, il faut travailler énormément mais le travail paye toujours. Il faut être capable de se remettre en cause à tous les matchs et rester humble car nous ne sommes pas là pour être l'acteur du match, bien au contraire. On dit souvent que le meilleur arbitre est celui que l'on n'a pas vu. L'arbitre peut se tromper et il faut aussi savoir le reconnaître, cela permet de désamorcer quelques fois des conflits. L'arbitrage est une belle école de la vie, il permet de développer une personnalité forte avec, entre autre, la prise de responsabilité.